Guardiolan jälkeinen aikakausi alkaa, mutta joukkuekeskeinen jalkapallo pysyy ytimessä.

Uuden Valioliigakauden toisella kierroksella Manchester City murskasi Crystal Palacen vieraissa 4-1. Marescan johdolla Citizens keräsi kahdesta ensimmäisestä ottelustaan ​​kuusi pistettä ja oli maalieron kärjessä. Tämä on Manchester Cityn ensimmäinen julkinen raportti Guardiolan lähdön jälkeen. Arsenalin 0-3 Community Shield -tappion varjo on hälventynyt kahden vankan liigavoiton myötä. Schereske antoi syöttöpisteen vaihtopelaajana ensimmäisellä kierroksella ja teki kaksi maalia toisella, kun taas Haaland teki kaksi maalia tällä kierroksella maalittoman ensimmäisen kierroksen jälkeen. Vaikka yksilötaidot ovat varmasti silmiinpistäviä, faneja rauhoittaa todella joukkueen rytmi siirtymissä hyökkäyksen ja puolustuksen välillä vierasotteluissa. Maresca ei uudistanut systeemiä; sen sijaan hän antoi Citizensin jatkaa pelin hallintaa syöttämällä. Hiestä märkä Manchester City jalkapallopaita, jonka selässä on numero ja rinnassa on kirjailtu vuosikymmenen pallonhallintaan perustuvan jalkapallon DNA, osoittaa, että managerin vaihdos ei tarkoita sielunvaihdosta.

Jalkapallo ei ole koskaan 11 supertähden rinnakkainen näytös, vaan pikemminkin yhteistyöhön perustuva henkäys jalkapallo peliasut. Haaland tarvitsee jonkun puskemaan palloa, Scherki tarvitsee jonkun vetämään puolustuksen huomion pois hänestä, ja Donnarumman takana olevan puolustuslinjan on estettävä vastahyökkäykset ennen kuin hyökkäys voi edetä itsevarmasti. Manchester Cityn 4-1-voitossa tällä kierroksella Scherki teki kaksi maalia viidessä minuutissa, ja Haaland teki maalin puskulla ja jalalla. Näyttää siltä, ​​että kyseessä on "kaksiytiminen räjähdys", mutta pohjimmiltaan se oli seurausta koko joukkueen onnistuneesta prässistä hyökkäyskolmanneksessa ja välittömistä pystysuorista siirtymistä keskikentän pallonhallinnan voittamisen jälkeen. Jalkapallojoukkue luottaa 11 pelaajansa 90 minuutin aikana rakentamaan luottamukseen – yksi ainoa loistava välähdys voi voittaa pelin, mutta joukkueen yhtenäisyys kantaa heidät 38 kierroksen läpi.

Kahden ottelun voittoputki ja mestaruuden voitto ovat vain elokuun tarina; todellinen testi nähdään lokakuussa, kun tiivis otteluohjelma osuu päällekkäin Mestarien liigan lohkovaiheen kanssa. Rodri ja Bernardo Silva ovat lähteneet, Anderson ja muut uudet kalliit vahvistukset ovat vielä integroitumassa, ja Marescalla on Guardiolan perintö, mutta hänen on allekirjoitettava se omalla nimellään. On liian aikaista sanoa, pystyykö tämä Manchester Cityn joukkue todistamaan, että "Guardiolan jälkeinen aikakausi" ei olekaan taantuman aika, vaan uusi kehityskulku; mutta ainakin tänä iltana Manchester Cityn pelipaidat nostettiin siniseen mereen vieraskatsomossa Selhurst Parkilla, viestittäen Valioliigalle: heillä ei ole aikomusta luopua valtaistuimestaan ​​helposti. Jännitys jää nähtäväksi, mutta askeleet on jo otettu.